Le Burkina Faso, le Cap Vert et l’Eswatini sont les adversaires du Togo pour les éliminatoires de la CAN 2023. Au sortir du tirage le Portugais Paulo Duarte s’est exprimé. « Un groupe équilibré avec des équipes que je connais. Le Burkina Faso où j’ai travaillé pendant 8 ans. Le Cap-Vert avec des joueurs de qualités qui jouent en Europe et où il est difficile d’aller jouer dans un stade avec beaucoup de vent. Une équipe qui a beaucoup progressé.
Puis l’Eswatini, une équipe qui aussi progresse. Mais en football il n’y a pas de match facile », a analysé le sélectionneur du Togo. « On n’a peur de personne. On est une équipe en évolution. On commence à grandir et qui rentre dans l’esprit de toujours gagner.
Il faudra compter avec nous pour la qualification. Chaque semaine qui passe, le groupe progresse mentalement, la solidité et la solidarité de tout le groupe dans les domaines tactiques, techniques », a affirmé le technicien portugais.
Pour le capitaine Djene Dakonam, «Le football en lui-même n’est pas mathématique, même s’il faut comptabiliser les points pour être qualifié ».Concernant le groupe des Éperviers, « j’ai noté une grande évolution sur tous les aspects; une bonne dynamique qu’on doit nécessairement garder, pour bien aborder cette compétition. Nous sommes de grands compétiteurs conscients de l’enjeu qu’est celui de participer à une phase finale de CAN », a fait
voir le défenseur togolais évoluant à Getafe en Liga espagnole (D1). « L’Eswatini, je pense que c’est une équipe ambitieuse qui a beaucoup progressé et qui veut participer aussi à une phase finale de CAN. Ce n’est donc pas à négliger. Le Cap-Vert nous avait tenus en échec en 2019 et j’ai noté que c’est une équipe très talentueuse, individuellement. Ils ont même participé à la CAN passée, ce qui sera un plus pour eux. Concernant le Burkina Faso, c’est une équipe qui a du potentiel, une équipe compacte, solide et qui a confiance en elle. Cela ne sera pas facile, mais nous sommes aussi prêts pour défendre les couleurs du Togo », à scruté Djene Dakonam. « Nous sommes prêts pour affronter cette phase de qualification, tout en sachant que cela ne sera pas facile. Nous serons donc positifs et en
symbiose avec le peuple togolais, pour nous qualifier », rassure-t-il.
D’après le doyen de la sélection, Alaixys Romao, « C’est un groupe très intéressant avec de bonnes équipes, des équipes connues et une, un peu moins connue, qui a ses qualités et ses défauts. Après si on devait parler de nous, on sait ce qu’on a à faire comme l’a dit le coach. On est aussi une équipe en progression qui évolue depuis plus d’un an maintenant, donc je crois qu’on est assez confiant par rapport à ce qu’on a et que le sort est entre nos
mains». Il avoue que: « Certes, il y a de très bonnes équipes comme le Burkina Faso. On sait ce qu’ils ont fait lors des dernières CAN, on connaît les joueurs qui évoluent dans cette équipe nationale donc c’est un groupe assez relevé mais on sait ce qu’on veut. Ce sera vraiment des matchs intéressants à jouer et on sait aussi les efforts qu’il faudra faire pour pouvoir se qualifier dans cette poule ».
Romao parle des Requins Bleus et de l’Eswatini: « Le Cap-Vert, c’est une bonne équipe avec des joueurs qui évoluent en Europe aussi et la troisième équipe, on la connaît un peu moins bien mais c’est une équipe en progression, donc c’est un groupe assez homogène on va dire ». In fine, « C’est à nous de fournir les efforts pour nous qualifier, c’est le seul objectif qu’on a. Surtout se concentrer, ne pas trop se mettre la pression. C’est un plaisir tout simplement, on est vraiment content de ce tirage, puisque cela fait un moment qu’on l’attendait. Nous sommes impatients d’être en juin pour pouvoir attaquer ces éliminatoires qui sont vraiment importantes pour nous », a déclaré le milieu de terrain. Le Togo, après avoir raté deux CAN consécutives, a devant lui une mission abordable pour renouer avec le continental. Le Togo disputera la première journée des éliminatoires en juin à domicile face à
l’Eswatini.
Attipoe Edem Kodjo avec Togo Matin
